47 миллионов лет назад на территории современной Индии ползало нечто, от чего у современного человека подгибаются колени. Новая оценка размеров древней змеи показывает: она могла быть длиннее автобуса и тяжелее взрослого бегемота. Разбираемся, что известно о Vasuki indicus и почему ученые до сих пор спорят о ее габаритах.
Вид назвали Vasuki indicus в честь мифического змея Васуки, обвивающего шею Шивы, а вторая часть имени отсылает к месту находки Источник: ИИ-иллюстрация
В 2024 году в журнале Scientific Reports вышло описание вида, найденного на руднике Панандхро в индийском штате Гуджарат. Окаменелости принадлежат змее, жившей в среднем эоцене — примерно 47 миллионов лет назад. Вид назвали Vasuki indicus в честь мифического змея Васуки, обвивающего шею Шивы, а вторая часть имени отсылает к месту находки.
Как определили размеры
В распоряжении палеонтологов Дебаджита Датты и Сунила Баджпаи из Индийского технологического института в Руурки оказались 27 позвонков. Часть из них сохранилась в сочлененном состоянии, что для древних рептилий большая удача. Кости принадлежали взрослой особи. Их ширина достигала 11 сантиметров, а длина — почти 6,3 сантиметра. Такая форма указывает на массивное цилиндрическое тело.
Что известно о длине Vasuki indicus
Чтобы понять реальные размеры животного, ученые сравнили окаменелости с позвонками ныне живущих змей. Один метод дал от 10,9 до 12,2 метра, второй — от 14,5 до 15,2 метра. Для сравнения: титанобоа, жившая около 60 миллионов лет назад на территории Колумбии, по оценкам, достигала 13 метров. Таким образом, Vasuki indicus как минимум не уступала ей, а возможно, и превосходила.
В распоряжении палеонтологов Дебаджита Датты и Сунила Баджпаи из Индийского технологического института в Руурки оказались 27 позвонков Источник: wikipedia.org
Как она могла охотиться
При этом гигант вряд ли был стремительным охотником. Строение позвоночника говорит о медленном передвижении. Скорее всего, змея поджидала добычу в засаде, а затем душила ее, как это делают современные анаконды и крупные питоны. Климат древней Индии был тропическим, около 28 градусов Цельсия, что благоприятствовало росту холоднокровных рептилий.
К какому семейству относится
Васуки принадлежала к вымершему семейству Madtsoiidae, которое просуществовало около 100 миллионов лет. Ближайшие родственники — Madtsoia pisdurensis из Индии и Gigantophis garstini из Северной Африки. Ученые полагают, что линия гигантских змей зародилась на Индийском субконтиненте, а после столкновения Индии с Азией распространилась дальше.
.png "Получай новости на почту. Подписаться")