На фотографии, сделанной астронавтом в 2024 году, запечатлено необычное соляное пятно, сверкающее, как снег, на вершине внушительного вулкана Эми-Куси на севере Чада, покрытого древней лавой, скрытыми жерлами и тёмными водоёмами.
Астронавт на борту МКС сделал этот потрясающий снимок вулкана Эми-Куси на севере Чада. В кальдере величественного пика находится гигантская соляная плита, которую астронавты часто принимают за снег.(Изображение предоставлено: NASA/программа МКС)
На этой интригующей фотографии, сделанной астронавтом, запечатлён ярко-белый солёный сюрприз, спрятанный на вершине гигантского вулкана в Сахаре. На древнем, покрытом лавой пике, несмотря на крайне засушливый климат, есть скрытые тёмные водоёмы.
Эми-Кусси (также известный как Эми-Куссу) — пирокластический щитовой вулкан на севере Чада. Он расположен в массиве Тибести — вулканическом горном хребте на границе Чада и Ливии. Куполообразный конус вулкана достигает 43 миль (69 километров) в поперечнике и максимальной высоты 11 204 фута (3415 метров) над уровнем моря, что делает его самой высокой вершиной в Сахаре, согласно данным Земной обсерватории НАСА.
Эми-Куси классифицируется как потухший вулкан, и, согласно данным Программы глобального вулканизма Смитсоновского института, нет никаких исторических свидетельств его извержения. Однако ученые знают, что когда-то он был очень активен, поскольку его пологие склоны покрыты древней лавой. Некоторые эксперты считают, что этой некогда расплавленной породе около 2 миллионов лет и что она, вероятно, имела низкую вязкость, «больше похожую на моторное масло, чем на зубную пасту», как писали ранее представители Earth Observatory.
На вершине вулкана находится сложная кальдерная система, которая простирается на 9 миль (15 км) в поперечнике и покрыта различными вулканическими жерлами и конусами (см. фотографии ниже). Второй кратер, поменьше, получивший название Эра Кохор, расположен в южной части кальдеры.
В Эра Кохор находится толстый слой блестящей белой соли, покрывающий нижнюю часть дна кальдеры. Этот кристаллический слой, достигающий 3300 футов (1000 м) в поперечнике, отражает свет таким образом, что астронавты часто принимают его за снег, который редко выпадает в этом регионе.
Соленая плита во вторичном кратере Эра-Кохор имеет диаметр до 3300 футов (1000 м) и толщину в несколько футов. Она образовалась на месте древнего озера, которое когда-то заполняло кальдеру.(Изображение предоставлено: Stefan Thüngen/wikimedia)
Соленое соединение, известное как натр, представляет собой смесь декагидрата карбоната натрия, гидрокарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия. Он остался после древнего соленого озера, которое когда-то наполняло Эра-Кохор, но давно высохло.
Это не единственное примечательное месторождение натрона в массиве Тибести. Примерно в 150 милях (240 км) к северо-западу от Эми-Кусси (также на севере Чада) находится вулканическая кальдера, известная как Тру-о-Натрон (или Дун-Орей), в которой есть слой солевого вещества, расположенный между двумя конусами таким образом, что при взгляде сверху он напоминает гигантский череп. Это необычное месторождение находится рядом с другим огромным вулканом, Туссиди, который также покрыт завитками древней лавы.
Хотя древняя активность Эми-Куси была сосредоточена в основном на его вершине, на северном склоне горы можно увидеть пару вулканических конусов. Лава, которая быстро вытекала из этих отверстий, вероятно, помогла образовать ряд оврагов между горой и вулканическим плато Тарсо-Ахон, которое частично видно в левом верхнем углу фотографии.
Эти овраги очень узкие и глубокие, что означает, что они почти постоянно находятся в тени и намного прохладнее, чем их окрестности. В результате они часто могут удерживать жидкую воду, несмотря на то, что в массиве Тибести выпадает всего 0,8 дюйма (20 миллиметров) осадков в год. По данным Earth Observatory, в двух крупнейших каньонах — глубиной 2000 футов (600 м) и 700 футов (250 м) соответственно — есть постоянные водотоки, которые текут на восток и запад от вулкана.
На спутниковых снимках в псевдоцветах, сделанных спутником Европейского космического агентства «Коперник» (основной снимок) и спутником НАСА «Терра» (вставка), видна извилистая вершина Эми-Куси и ее кальдера.(Источник изображения: основное — данные Sentinel-2 Европейского космического агентства (2017); второе — NASA/ASTER/GLOVIS)
Склоны Эми Кусси покрыты сухими «руслами», которые образовались за тысячелетия из-за дождей, стекавших по его склонам. Современные осадки вряд ли могли бы создать такие структуры. Однако тысячи лет назад, в середине голоцена, среднее количество осадков было как минимум в 10 раз больше, согласно исследованию 2025 года, в котором сравнивались древние озёра Эра-Кохор и Тру-о-Натрон. (Голоцен — это текущая геологическая эпоха, которая началась около 11 700 лет назад, в конце последнего ледникового периода.)
Астронавты уже не в первый раз смотрят на Эми-Куси с высоты. На самом деле вулкан был одним из первых геологических образований, сфотографированных из космоса, когда экипаж миссии НАСА «Аполлон-7» снял величественную вершину в октябре 1968 года.
Автор: Гарри Бейкер
.png "Получай новости на почту. Подписаться")