Японские океанологи уточнили глубину Марианской впадины

Глубину Бездны Челленджера в Марианской впадине измерить намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Как менялись оценки глубины океанского дна

Бездна Челленджера в Марианской впадине остается самым глубоким известным местом на планете. Однако ее реальная глубина и сама возможность точного измерения до сих пор вызывают вопросы.

Измеряли ее неоднократно на протяжении десятилетий, и данные сильно расходятся. В 1951 году эхолотные измерения ученых с борта британского гидрографического судна «Челленджер II» дали 10 899 метров. В 1957 году советская экспедиция на исследовательском судне «Витязь» получила 11 022 метра, а позднее уточнила значение до 11 034 метров. Эта цифра долго фигурировала как глубина Марианской впадины в учебниках, справочниках и энциклопедиях.

В 1984 году японское судно Takuyo показало 10 920 метров. Но даже современные высокоточные измерения расходятся на величину от нескольких метров до более чем 10 метров.

Группа японских исследователей не стала гнаться за новым рекордом самой глубокой точки Мирового океана. Ученые задались более принципиальным вопросом: чем определяется оценка глубины, когда морское дно лежит почти в 11 тысячах метров ниже поверхности? Статья с результатами вышла в журнале Scientific Data.

Как измеряют глубину Марианской впадины

Источник: Freepik

Вывод исследователей: однозначное значение глубины получить в принципе невозможно. Причина — множество неопределенностей, связанных с условиями среды и характеристиками измерительного оборудования.

В основе акустического измерения лежит простая формула: глубина приблизительно равна скорости звука в толще морской воды, умноженной на время прохождения сигнала туда и обратно и разделенной на два. В районе Бездны Челленджера сигналу нужно около 15 секунд, чтобы дойти от судна до дна и вернуться. Однако скорость звука в морской воде зависит от температуры, солености и давления.

Многолучевой эхолот на борту научно-исследовательского судна Hakuho-maru позволил составить карту Бездны Челленджера. На дне выявили три впадины глубже 10 900 метров с максимальными отметками 10 926, 10 912 и 10 927 метров в западной, центральной и восточной котловинах соответственно.

Но когда в расчетах применили пять разных моделей скорости звука в морской воде, результаты изменились. Для восточной котловины разброс достиг 18 метров: в зависимости от выбранной скорости глубина колебалась от 10 914 до 10 932 метров.

Какова глубина Бездны Челленджера в Марианской впадине

Наиболее достоверной оценкой максимальной глубины океана японские исследователи в итоге сочли 10 927 метров.

Это не значит, что другие недавние оценки ошибочны. Скорее результат показывает: получая данные на океанских глубинах, нужно учитывать модель скорости звука в воде, систему отсчета глубин, условия проведения съемки и метод обработки, примененный для итогового значения.

Кроме того, на оценку глубины влияет множество других факторов: характеристики самого эхолота, характер движения судна, его скорость, ориентация в пространстве, килевая и бортовая качка и так далее.