Сосуд с изображением огня: искусно выполненный горшок возрастом 4500 лет

Археологи не знают, зачем доисторические жители Японии делали эти изысканные сосуды, украшенные изображениями пламени.

(Изображение предоставлено Художественным музеем Кливленда; общественное достояние)

Этот керамический сосуд был изготовлен в доисторические времена на Хонсю, самом большом острове Японии. Этот тип горшка известен как «сосуд с языками пламени» (по-японски «каэн доки») из-за стилизованных языков пламени на ободе. Хотя существуют и другие подобные горшки, тот, что находится в Художественном музее Кливленда (CMA), является самым большим и лучше всего сохранившимся в своем роде. Но никто точно не знает, для чего он предназначался.

По данным CMA, высота этого сосуда составляет 24 дюйма (61 сантиметр), а диаметр — около 22 дюймов (56 см). Однако часть дна этого сосуда — от другого сосуда, который был добавлен к этому где-то по пути, а значит, изначально сосуд мог быть короче.

Сосуды для разведения огня изготавливались в районе Ниигата на острове Хонсю в доисторический период Дзёмон (примерно с 10500 по 300 год до н. э.). Поскольку у них не было письменности, народ Дзёмон известен только по археологическим находкам. По словам Симы Рао, бывшего директора по межпоколенческому обучению в Центре междисциплинарных исследований, они были охотниками-собирателями, жившими в деревнях численностью около 100 человек, и у них было достаточно свободного времени, чтобы создавать такую сложную керамику. Сосуд лепился слой за слоем, а затем украшался дополнительной глиной и насечками на поверхности. Выступы в форме языков пламени на ободе добавлялись в последнюю очередь.

Японцы периода Дзёмон, вероятно, использовали керамику по-разному, но эта форма говорит о том, что она могла быть нефункциональной. Сосуд был слишком тяжёлым, чтобы его можно было поднять за ручки в форме языков пламени, которые не выдерживали вес горшка. Скорее всего, сосуд с широким устьем и узким основанием закапывали в землю для приготовления пищи, сказал Рао в видео CMA. На некоторых других сосудах для приготовления пищи есть следы сажи.

Но этот сосуд с прекрасно сохранившимся изящным декором и остроконечными язычками пламени, скорее всего, не был обычной керамикой, Джеймс Улак, бывший старший куратор отдела японского искусства в Смитсоновском институте, сказал в видео CMA. "Многие люди думают, что это каким-то образом использовалось как часть религиозной церемонии и содержало ритуальные подношения", - сказал Улак, но "этот драматично выполненный сосуд немного загадочен".

Сосуды с изображением языков пламени свидетельствуют о том, что у народа Дзёмон была развитая технология изготовления керамики задолго до того, как она появилась у многих других цивилизаций, и что этот народ охотников и собирателей ценил эстетически привлекательную ‪—‬ а не чисто функциональную ‪—‬ глиняную посуду, по словам Рао. Но археологи до сих пор не знают, почему в эпоху Дзёмон изготавливали изысканные горшки в форме языков пламени и какое значение это имело в их культуре.