Бронзовый светильник возрастом 1600 лет

Эта редкая масляная лампа в форме ножки имела многослойное значение в раннем христианстве, в том числе символизировала просвещение и христианское паломничество.

Жители Византийской империи любили делать бронзовые светильники самых разных форм, но этот светильник в виде ноги встречается редко.(Изображение предоставлено: Метрополитен-музей / общественное достояние)

Масляные лампы были простыми и популярными источниками света на протяжении более трех тысячелетий. Но во времена Римской и Византийской империй многие масляные лампы были богато украшенными произведениями искусства. Эта подвесная лампа из коллекции Метрополитен-музея была изготовлена почти 1600 лет назад в форме человеческой правой ступни в сандалии, вероятно, как ранний христианский символ.

Бронзовая масляная лампа значительно меньше ноги в натуральную величину — ее длина составляет всего 3,25 дюйма (8,3 сантиметра). К лампе прикреплена цепочка с крючком для подвешивания длиной более 17 дюймов (43,5 см).

Большой палец правой ноги упирается в носик лампы, в котором находился бы фитиль. Нога в сандалии, кожаные или веревочные ремешки которой завязаны на лодыжке. Подошва сандалии украшена свастикой, которая в византийские времена называлась гаммадионным крестом и символизировала удачу.

В задней части лампы есть отверстие в нижней части, через которое лампу можно было наполнить маслом. Плоская крышка отверстия увенчана крестом, что указывает на то, что лампа является христианским артефактом, писала Вера Остоя, куратор отдела средневекового искусства в Метрополитен-музее, в исследовании 1969 года об объектах из клаустеров Метрополитен-музея.

По мнению Метрополитен-музея, форма стопы могла быть защитным символом, олицетворяющим крепкое здоровье и исцеление, а также символом христианского паломничества. Но, возможно, символизм был еще глубже.

В раннехристианские времена масляные лампы и свет, который они давали, были скорее метафорой просвещения и бессмертия, чем просто функциональным предметом, пишет Остоя. Эта ножная лампа могла быть связана с Псалмом 118:105, в котором говорится: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей», что означает, что люди должны следовать слову Божьему как своему жизненному пути. Пишет livescience