Ученые разрабатывают «губку», которая сможет поглощать болевые сигналы в организме до того, как они достигнут мозга. Это может стать альтернативой обезболивающим. Пишет: livescience
На этом микроскопическом изображении показаны чувствительные к боли нейроны, полученные из стволовых клеток. Эти клетки составляют основу новой «губки от боли», которая блокирует сигналы о воспалительной боли и останавливает дегенерацию хрящевой ткани у мышей с артритом. (Изображение предоставлено SereNeuro Therapeutics)
В экспериментальном лечении используются специализированные нейроны, полученные из стволовых клеток, которые «впитывают» триггеры боли и воспаления в суставах мышей, страдающих артритом.
Этот эксперимент на лабораторных мышах показывает, что такая терапия потенциально может помочь при хронической боли у людей, вызванной, например, такими заболеваниями, как остеоартрит. Исследователи надеются, что «губка от боли» поможет пациентам отказаться от опиоидных препаратов для облегчения боли.
И в качестве дополнительного побочного эффекта сконструированные нейроны также способствовали восстановлению костей и хрящей у мышей, на которых проводились испытания, сообщили исследователи в препринте, опубликованном на сервере bioRxiv в декабре 2025 года. Работа ещё не прошла экспертную оценку.
«Возможность того, что терапия может одновременно облегчить боль и замедлить дегенерацию хрящевой ткани, особенно важна при остеоартрите», — сказал Live Science Чуан-Джу Лю, профессор ортопедии Йельского университета, не принимавший участия в исследовании.
Как работает обезболивающая губка
В терапии, известной как SN101, используются человеческие плюрипотентные стволовые клетки (hPSC), которые могут дифференцироваться в клетки любого типа в организме. В ходе исследования, проведённого Габсангом Ли, профессором неврологии в Медицинской школе Джонса Хопкинса, учёные заставили hPSC дифференцироваться в специализированные сенсорные нейроны.
Эти нейроны эффективно блокировали сигналы о воспалительной боли. Они изолировали эти сигналы до того, как они могли быть переданы в мозг и вызвать боль.
Теоретически эта терапия может помочь при любом виде хронической боли, считает Дэниел Сарагниз, соучредитель SereNeuro Therapeutics, биотехнологической компании, разрабатывающей SN101. Тем не менее исследователи пока проверили эффективность препарата только при остеоартрите, наиболее распространённой форме артрита.
Дегенеративное заболевание характеризуется воспалением и хронической болью в суставах, в основном в тазобедренных, коленных, поясничных и шейных. Оно вызывает боль и скованность, а также воспаление, вызванное разрушением костей, хрящей и других тканей. Заболевание неизлечимо.
В настоящее время симптомы остеоартрита лечат с помощью изменения образа жизни, в том числе физиотерапии, а также различных обезболивающих средств, таких как безрецептурные и местные обезболивающие, опиоиды и инъекции стероидов.
В контексте нейродегенеративных заболеваний, таких как рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона, учёные работают над использованием индуцированных плюрипотентных стволовых клеток для замены или восстановления повреждённых нейронов. Однако в случае с SN101 исследователи применяют альтернативный подход. Новые нейроны, полученные из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток, вводятся в очаг воспаления и существуют наряду с другими нейронами, отвечающими за восприятие боли, а не заменяют их.
Новые нейроны служат биологическими ловушками, связывающими близлежащие воспалительные факторы до того, как их смогут уловить исходные нейроны организма.
Потенциальные преимущества SN101
Хроническую боль, которая длится три месяца и более, часто лечат с помощью опиоидных препаратов, которые связываются с рецепторами в организме и снижают интенсивность боли. Однако опиоиды вызывают нежелательные побочные эффекты, такие как тошнота и рвота, и могут вызывать привыкание.
Несмотря на недостатки, по оценкам специалистов, около 9% пациентов с остеоартритом коленного сустава прибегают к опиоидам, что может привести к их чрезмерному и длительному использованию. Поэтому учёные постоянно ищут более безопасные и эффективные методы обезболивания.
По словам Лю, благодаря использованию биологически сложных клеток, которые естественным образом экспрессируют множество болевых рецепторов, SN101 может более точно отражать то, как боль и воспаление проявляются в живых тканях. Это может помочь устранить боль в её источнике. Опиоиды, с другой стороны, связываются с рецепторами в мозге, чтобы временно блокировать болевые ощущения, поэтому они не воздействуют на сигналы, лежащие в основе боли.
«Однако эта работа находится на доклинической стадии», — подчеркнул Лю.
По его словам, прежде чем использовать препарат на людях, необходимо пройти ряд важных этапов, включая формальные токсикологические исследования, долгосрочную оценку безопасности и первые клинические испытания на людях. Тем не менее он назвал идею, лежащую в основе терапии, «инновационной».
В своём недавнем исследовании учёные указали на несколько ограничений, которые необходимо изучить, прежде чем SN101 можно будет считать безопасным для людей. Одно из них — иммуногенность препарата, то есть способность вызывать вредную иммунную реакцию в организме. Другое ограничение заключается в том, что коленные суставы человека и мыши сильно отличаются, поэтому некоторые результаты исследования на мышах с артритом могут быть неприменимы к людям.
«Суставы человека крупнее [чем суставы мыши], устроены сложнее с механической точки зрения и подвергаются многолетнему накоплению нагрузки», — отметил Лю. Кроме того, «восприятие боли и взаимодействие иммунной системы с нейронами у мышей и людей могут существенно различаться, что может влиять как на терапевтическую эффективность, так и на продолжительность лечения».